La Corée du Nord comme Le Tigre ne l’a jamais vue, grand merci à Guy Delisle. BD courte mais dense, paraissant complète, alliant humour et réflexions socio-politiques point du tout pataudes. De la visite d’une école parfaite à la délicate supervision des collègues de travail, en passant par les diners dans le même restaurant, 150 pages qui se dévorent.

Il était une fois…

Guy Delisle, dessinateur canadien francophone, est envoyé deux mois dans la capitale de la Corée du Nord afin de superviser une équipe locale (qui fait le gros des animations). Muni d’un baladeur et de 1984 d’Orwell dans ses bagages, Guy va s’installer à l’hôtel pour touristes et commencer son boulot, entrecoupé de visites « volontaires » de certains monuments de la glorieuse histoire du pays. Fossé culturel, découverte d’une dictature, visites imposées, relation avec les employés ou ses guides, tout sera traité.

Critique de Pyongyang

Allez, c’est parti pour les disclaimers : essai ou roman graphique ? Ça aurait pu être une biographie, sauf que le père Delisle en a pondu plus d’une (Shenzhen, Jérusalem,…) et alors autant écrire dans la Revue des Deux Mondes. Et puis le métier du personnage, c’est quand même illustrateur, alors rendons hommage à ses titres en les catégorisant correctement.

Ensuite, Le Tigre n’est jamais allé (hélas) en République Populaire de Corée, et à vis-à-vis de cet État de très mauvais a-priori : dernier régime stalinien en place, plus occupé par sa propre survie qu’à celle de son peuple, 1 personne sur 10.000 (les cadres du parti) qui vit extrêmement bien, une armée démesurée,…

Bref, j’ai lu cette BD plus de cinq fois, et à chaque fois ce fut le même plaisir. Delisle a du talent, l’immersion du lecteur est quasiment parfaite. Même si pour 150 pages, Le Tigre a été habitué à un peu plus de matière dans d’autres opus de GD. En tout cas, la CdN, c’est un pays hallucinant, et grâce à Pyongyang on apprend énormément (au moins j’ai eu cette impression) en plus de se surprendre à vouloir le visiter.

L’auteur a de surcroît réussi a décrire son quotidien avec un détachement et un humour qui touchent très souvent au but. Mais pas de l’humour de beauf qui ne comprend rien à l’Asie, plutôt des remarques pertinentes et qui dénotent un respect certain pour le peuple nord-coréen. A la fin des deux mois, on sent quand même que l’auteur est bien content de rentrer chez lui.

Sur le dessin, le lecteur habitué à Guy D. ne sera point déçu : noir et blanc, ligne pas trop brouillonne agréable à regarder, mais avant tout justesse et beauté des paysages et bâtiments monumentaux à la gloire des Kim. L’architecture, un domaine où l’auteur a fait de sacrés progrès ! Indispensable comme livre.

Thèmes abordés (du moins selon Le Tigre)

Un pays qui marche sur la tête, c’en est terrifiant. Les exemples sont légion, en vrac : la construction d’une autoroute qui mène à un musée (rien d’autre) ; le palais de l’amitié, avec tous les cadeaux donnés au Juche ; les hôtels en grand nombre mais vides, avec trois restaurants ouverts proposant les mêmes plats (et vides),… Il y a sûrement une logique quelconque sous-jacente, et quelle qu’elle soit ceux au sommet sont soit de grands malades, soit d’un cynisme à toute épreuve.

La relation avec les locaux. Delisle a pu discuter avec les employés de l’entreprise d’illustration, et ses guides. C’est tout, en aucun cas on ne laissera au Québecois converser avec d’autres personnes : déjà il en croise rarement, et puis si même ses collègues ne parlent guère Anglais… Les meilleurs passages sont avec les guides (chargés de sa surveillance), entre situations absurdes et menues frustrations. Car la curiosité occidentale (pas toujours fine) se heurte parfois au prudent silence asiatique qui est en soi une réponse. Hélas Guy semble oublier que leur poser trop de questions (auxquelles ils n’ont pas le droit de répondre) peut leur faire perdre la face, ce qui est extrêmement grave.

…à rapprocher de :

– Delisle a sorti une BD pour chaque grand voyage effectué : Chroniques Birmanes, Chroniques de Jérusalem, Shenzhen. Attention, pas dans l’ordre la liste.

– Il existe un polar, qui se passe dans ce petit pays, et qui rend compte d’une réalité encore plus morose. C’est Un mort à l’hôtel Koryo (ce nom ne vous rappelle rien ?), de Church.

– Comme le dit Orwell, « Les animaux sont égaux entre eux. Certain sont plus égaux que d’autres », in La ferme des animaux.

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