VO : The Magdalen Martyrs. Troisième opus des petites enquêtes de Jack Taylor, nous voici plongé dans l’Irlande catholique où sauver la face est plus important que le bien-être d’un individu. Au-delà de l’histoire l’évolution du personnage principal est toujours si prenante, et les références de Bruen en matière artistique sont un vrai plaisir pour le lecteur curieux.

Il était une fois…

Taylor, populaire et exténué après sa dernière affaire, doit rembourser la dette auprès de Bill, malfrat assez tordu dont il ne peut se dépêtrer. Il doit alors retrouver une femme qui a un lien avec un terrible couvent catholique dont les pratiques n’ont rien à envier avec l’esclavagisme. Notre antihéros est sur le point d’accepter, contre son gré, une mission bien plus infernale qu’il n’aurait pu l’imaginer.

Critique du Martyre des Magdalènes

Suite de Toxic Tremens, voici un roman tout en progrès. Le Tigre, déjà très satisfait de l’opus précédent, ne pensait pas qu’on pouvait faire mieux, en particulier dans la profondeur des personnages. Deux énigmes, quelques liens entre elles, et un dénouement d’une rare finesse qui m’a semblé moins « bâclé » que d’habitude.

Comme toujours, c’est ce qui se passe en dehors de l’intrigue policière qui ravira le lecteur : luttes alcooliques, essai de nouvelles drogues, relations avec l’autorité (une mère qu’il déteste par exemple), politiciens véreux, et même MILF (eh oui !). Si en plus l’intrigue se clôt avec l’émotion d’un grand roman, que demander de plus ?

En outre, ce livre est un puits de références tant en matière littéraire que musicale. Grands auteurs, bons petits morceaux de musique, Ken Bruen se lit avec Youtube à portée de main. Bref, à lire absolument, après les deux romans précédents de l’auteur de préférence.

Thèmes abordés (du moins selon Le Tigre)

Le titre et l’image de couverture, qui méritent une explication (allez hop c’est parti pour les 30 secondes de culture G du Tigre). Les martyrs de l’oeuvre, ce sont ces jeunes femmes qui ont subi un viol, souvent par l’un de leur proche. Mises enceintes au surplus, ces personnes sont envoyées dans des couvents, notamment celui des Magdalènes. Et pour laver leur péché (voyez l’état d’esprit déjà), elles le feront littéralement en lavant le linge à longueur de journée, à l’image de Marie-Madeleine ayant lavé les pieds du Christ.

A ce titre, la statue de la couverture, enfoncée dans la neige qui n’est pas sans rappeler de la lessive, ajoute à la dureté de l’environnement frissonnant, profondément catholique.

La descente toujours plus en profondeur de John Taylor dans le monde des drogues. Après l’alcool, la cocaïne, les amphétamines font une apparition très remarquée. Notamment lorsque, pour se remettre d’aplomb, l’ancien flic prend des « super poppers ». Son cerveau en légère surchauffe prend le temps, sur le chemin, de rédiger un roman policier, constater que c’est un best-seller, et s’imaginer les retombées de son succès. Trop bien décrit, assisterait-on à un court passage biographique de l’auteur ?

Ce qui pointait déjà dans les romans de Bruen est ici encore mieux rendu : le tableau sociologique du pays du narrateur. Décalage de générations grandissant (les jeunes vont rarement dans les pub), la période dorée pré crise de l’Eire, la culture irlandaise en général, Le Tigre a eu droit au tableau grandiose d’un pays qui va vite, trop vite parfois. Jack Taylor, au milieu de tout ça, se retrouve tantôt comme un « vieux con » à qui tout échappe, tantôt comme révélateur des vices du pays.

…à rapprocher de :

– Les nombreuses péripéties du détective dans les autres romans de Bruen, à ne pas rater. Dans l’ordre :  Delirium Tremens, Toxic Blues, Le Dramaturge, La Main droite du diable (ce dernier traite encore de la religion).

– Sur l’évolution sociologique de l’Irlande, oubliez Tromper la mort de Maryse Rivière. C’est nullissime.

Enfin, si votre librairie est fermée, vous pouvez trouver ce roman en ligne ici.